多孔金属具有高孔隙率的特点,其徽结构按规则程度可分为无序和有序两大类,其中无序多孔金属又包括开孔金属泡沫和闭孔金属泡沫,其孔径最小可至微米级甚至纳米级。通常,金属泡沫单位体积的质,仅是实体材料的1/10或更轻,且不同构型的徽观结构对材料的力学及其他物理特性有若显著的影响。因此,从1995年开始,美国国防高等研究署(DARPA)和海军研究局(ONR)共同资助哈佛大学、剑桥大学和麻省理工学院开展有关金属泡沫结构的大型项目,用以研究泡沫金属的制备、性能及应用。德国在1999年也启动了在政府和汽车、机床制造商支持下的由几十所大学、研究所参加的有关泡沫金属材料的大型研究项目.侧重于这些材料在机床、汽车工业中的应用川。在我国,超轻金属泡沫的基础研究也逐渐受到重视和发展,并取得了相当的研究成果。
添加相变材料的金属泡沫复合结构可有效减轻结构的质量,并具有良好的热态特性,其利用相变材料(PCM)的热特性—物质在相变阶段吸收成释放一定的相变潜热而沮度保持不变.使构件维持在相变温度附近,近似恒退。